宋代和元代的麒麟虽然保持着鹿身的特征,但从颈部鬃毛、躯体鳞片的刻画上,已趋向龙形。
明代的麒麟头部呈马头形,而头部的装饰和明代的龙的头部象似,头部的鬃毛向前,身躯上布满鳞片,马的蹄、四肢及身上有火焰披毛,色泽大多为青色,还有黄色和绿色的。
明代的麒麟风格也不一致。有的是鹿身蹄形麒麟,造型纤巧、灵动,有的则是狮身爪形麒麟,显得壮实健硕。明代帝陵前的麒麟,其形体则颇具南朝时的瑞兽风格,显得刚健豪迈。
清代的麒麟已龙形化,形成了“**、鹿身、马蹄、龙鳞、狮尾”的艺术形象。麒麟的龙形头部刻画繁复华美,图案趋向规范、工整,但刚健豪迈的气势却几乎荡然无存。
麒麟与儒家文化